国民的ロングセラー絵本「おしいれのぼうけん」は、多くの子どもたちに愛され続けている名作です。しかし、その一方で「怖い」「トラウマになった」という声も少なくありません。なぜこの絵本は、子どもたちの心に強い印象を残すのでしょうか？本記事では、「おしいれのぼうけん」が怖いと感じられる理由を深掘りしつつ、その中に秘められた教育的な価値や、子どもと絵本に寄り添うための方法を解説します。
この絵本を通して、子どもたちの豊かな想像力と健やかな心の成長を支えるきっかけを見つけましょう。
「おしいれのぼうけん」のあらすじと基本的な情報
「おしいれのぼうけん」は、1974年に童心社から出版された絵本です。古田足日さんと田畑精一さんの共作で、半世紀にわたり多くの読者に親しまれてきました。まずは、この物語の基本的な情報とあらすじを確認しましょう。
物語の概要
物語の舞台は、さくら保育園。けんかをして先生に叱られたさとしとあきらの二人の男の子が、罰として暗い押し入れに閉じ込められてしまいます。最初は反発し合っていた二人ですが、暗闇の中で手を取り合い、想像の世界で大冒険を繰り広げるのです。そこには、子どもたちが恐れる「ねずみばあさん」が待ち構えており、二人は力を合わせて困難に立ち向かいます。
この冒険を通して、二人は友情を深め、勇気と自信を育んでいくのです。最終的に、押し入れから出た二人は、この体験を友達に語り、先生もまた自身の指導方法を見つめ直すきっかけとなります。
登場人物と舞台
物語の主な登場人物は、やんちゃな男の子の「さとし」と「あきら」、そして彼らを叱って押し入れに入れる「みずの先生」です。また、子どもたちの恐怖の象徴として登場する「ねずみばあさん」も重要なキャラクターです。舞台となる「さくら保育園」の押し入れは、単なる罰の場所ではなく、子どもたちの想像力が広がる未知の世界への入り口となります。
鉛筆で描かれたモノクロの絵が、物語の緊張感と深みを一層引き立てています。
作者について
「おしいれのぼうけん」は、児童文学作家の古田足日さんと、絵本作家の田畑精一さんによる共作です。二人は保育園への綿密な取材を重ね、子どもたちの日常と心理を深く理解した上でこの物語を創り上げました。特に、文と絵のどちらか一方ではなく、互いのアイデアを出し合いながら作品を完成させたため、クレジットは「作：ふるたたるひ・たばたせいいち」と表記されています。
この共同作業が、物語に独特の奥行きとリアリティを与えていると言えるでしょう。
なぜ「おしいれのぼうけん」は怖いと感じられるのか？
多くの読者が「怖い」と感じる「おしいれのぼうけん」。その恐怖の源はどこにあるのでしょうか。子どもの心理と物語の描写から、その理由を探ります。
押し入れの暗闇が象徴するもの
子どもにとって、押し入れという狭く暗い空間は、未知への不安や閉塞感を強く感じさせる場所です。物語では、この日常的な空間が、ねずみばあさんの住む地下の世界へと続くトンネルへと変化します。暗闇の中で木目が恐ろしい顔に見えたり、音が不気味な声に聞こえたりする描写は、子どもの想像力を刺激し、恐怖を増幅させるのです。
これは、日常にあるものが非日常的な恐怖に変わるという、怖い話に共通する心理を巧みに突いています。
ねずみばあさんの存在と子どもの心理
ねずみばあさんは、子どもたちの間で語り継がれる「怖い存在」として登場します。大きな身体にねずみの耳をつけ、無数のねずみを従えるその姿は、幼い子どもにとって非常に威圧的です。先生の人形劇に出てくるはずの存在が、現実の押し入れの中に現れるという展開は、現実と空想の境界を曖昧にし、子どもたちの心に強い衝撃を与えます。
このねずみばあさんの存在が、物語の恐怖感を決定づける大きな要因となっています。
想像力を掻き立てる描写
この絵本は、鉛筆画を基調としたモノクロの絵が特徴です。しかし、要所要所で使われる鮮やかな色彩が、物語の重要な場面を際立たせ、子どもたちの想像力を強く掻き立てます。例えば、押し入れの闇に光る怪しい目や、ライトをつけて走り出すミニカーとデゴイチの描写は、読者を物語の世界に深く引き込みます。この視覚的な表現の巧みさが、恐怖だけでなく、冒険のワクワク感をも生み出しているのです。
幼少期の体験が与える影響
「おしいれのぼうけん」を読んで「トラウマになった」と感じる大人は少なくありません。これは、幼い頃に感じた恐怖や不安が、大人になっても記憶に強く残っているためです。特に、押し入れに閉じ込められるという罰の描写は、現代の教育観から見ると体罰と捉えられかねない部分もあり、読者に複雑な感情を抱かせます。しかし、この強烈な体験が、友情や勇気を育むきっかけとなったことも事実であり、子どもの成長にとって重要な意味を持つと考えることもできます。
「怖い」という感情が子どもに与える影響
絵本を通して「怖い」という感情を体験することは、子どもにとってどのような意味を持つのでしょうか。単なる恐怖に終わらない、その教育的な側面を見ていきましょう。
恐怖を乗り越える成長の機会
物語の中で、さとしとあきらはねずみばあさんの恐怖に直面しながらも、決して諦めずに手を取り合って逃げ続けます。この「怖い」という感情を乗り越えようとする過程こそが、子どもたちの大きな成長につながります。恐怖体験は、子どもに困難に立ち向かう勇気や精神的な強さを育む貴重な機会となるのです。
物語の結末で、押し入れとねずみばあさんが「楽しいもの」に変わるように、恐怖を乗り越えた先には達成感と安心感が待っています。
想像力と共感力を高める
押し入れの暗闇から広がる壮大な冒険は、子どもたちの想像力を無限に掻き立てます。ねずみばあさんの姿や、地下の世界の描写を頭の中で思い描くことで、子どもたちは物語の世界に深く没入します。また、けんかしていた二人が恐怖の中で手を取り合い、互いを思いやる姿は、子どもたちに友情や協力の大切さを教え、他者への共感力を高めることにもつながります。
絵本を通して、登場人物の気持ちに寄り添い、感情を共有する経験は、心の豊かさを育む上で欠かせません。
親子のコミュニケーションのきっかけに
「おしいれのぼうけん」は、子どもが「怖い」と感じる内容だからこそ、親子の間で深いコミュニケーションを生むきっかけとなります。子どもが絵本を読んで感じた恐怖や疑問を、親が受け止め、一緒に考えることで、子どもは安心感を得られます。また、物語に描かれる「罰としての押し入れ」という描写は、現代の育児や教育について親子で話し合う良い機会にもなります。
絵本を読み終えた後、「何が怖かった？」「どうして二人は仲直りできたと思う？」といった会話をすることで、子どもの内面を深く理解することにつながるでしょう。
「おしいれのぼうけん」を子どもと楽しむための方法
「怖い」と感じる絵本だからこそ、子どもとの読み聞かせには少し工夫が必要です。この名作を子どもと安心して楽しむための方法をご紹介します。
事前に内容を把握しておく
子どもに読み聞かせをする前に、親が一度絵本全体を読んで内容を把握しておくことが大切です。特に、ねずみばあさんが登場する場面や、押し入れの暗闇の描写など、子どもが怖がりそうな箇所を事前に知っておくことで、読み聞かせ中に子どもの反応に合わせて声のトーンや速さを調整できます。また、物語の結末が希望に満ちたものであることを理解していれば、安心して読み進められるでしょう。
子どもの反応を尊重する
読み聞かせ中に子どもが怖がったり、読むのを嫌がったりした場合は、無理に読み進めないことが重要です。子どもの感情を尊重し、「怖いね」「嫌だね」と共感の言葉をかけましょう。絵本は、子どもが安心して感情を表現できる場であるべきです。怖がる子には、途中で読むのをやめたり、明るい場所で読んだり、親が抱きしめながら読んだりするなど、安心できる環境を整えることが大切です。
読み聞かせの工夫
読み聞かせの際には、声の抑揚や表情を使って、物語の世界観を豊かに表現しましょう。ねずみばあさんの声は少し低く、さとしとあきらの声は幼くするなど、登場人物になりきって読むと、子どもはより物語に引き込まれます。しかし、怖がらせすぎないように、ねずみばあさんの登場シーンでは、あえて少し明るい声で読んだり、ユーモラスな表現を加えたりする工夫も有効です。
子どもの反応を見ながら柔軟に対応することが、読み聞かせを成功させるコツです。
読後のフォローアップ
絵本を読み終えた後には、必ず子どもと感想を話し合う時間を設けましょう。「何が一番印象に残った？」「ねずみばあさんはどうして怖かった？」など、子どもの感じたことを引き出す質問を投げかけます。子どもが恐怖を感じた場合は、「でも、最後は二人が頑張ったから大丈夫だったね」と、安心感を与える言葉を添えることが大切ですし、このフォローアップを通じて、子どもは恐怖を乗り越えた経験を肯定的に捉え、心の成長につなげられるでしょう。
よくある質問
「おしいれのぼうけん」について、多くの方が抱く疑問にお答えします。
- 「おしいれのぼうけん」は何歳くらいの子どもにおすすめですか？
- ねずみばあさんは本当に怖い存在ですか？
- 読み聞かせで子どもが怖がってしまったらどうすればいいですか？
- この絵本から子どもは何を学べますか？
- 「おしいれのぼうけん」以外にも怖いと感じる絵本はありますか？
「おしいれのぼうけん」は何歳くらいの子どもにおすすめですか？
童心社では3歳からとされていますが、物語の長さや内容の深さから、一般的には5歳から小学校低学年くらいの子どもたちにおすすめされることが多いです。特に、想像力が豊かになり、物語の展開を理解できる年長さんや小学校低学年の子どもが、この絵本の持つ冒険と成長のテーマをより深く楽しめるでしょう。
もちろん、個人差がありますので、お子さんの発達段階に合わせて判断することが大切です。
ねずみばあさんは本当に怖い存在ですか？
ねずみばあさんは、物語の中で子どもたちを恐怖に陥れる象徴的な存在として描かれています。しかし、その恐怖は、さとしとあきらが手を取り合い、勇気を出すきっかけとなる重要な役割を果たしています。物語の最後には、押し入れもねずみばあさんも「楽しいもの」に変わるという描写があり、単なる悪役ではなく、子どもたちの成長を促す存在として解釈できます。
読み聞かせで子どもが怖がってしまったらどうすればいいですか？
子どもが怖がってしまった場合は、無理に読み進めず、一度絵本を閉じたり、明るい場所で読んだり、親が抱きしめて安心させたりすることが大切です。「怖いね」「大丈夫だよ」と共感の言葉をかけ、子どもの感情を受け止めましょう。物語の結末がハッピーエンドであることを伝え、安心感を与えるフォローアップも効果的です。
この絵本から子どもは何を学べますか？
「おしいれのぼうけん」からは、友情、協力、勇気、そして困難を乗り越える力など、多くの大切なことを学べます。けんかをした二人が手を取り合い、恐怖に立ち向かう姿は、助け合うことの尊さを教えてくれます。また、想像力を働かせて未知の世界を冒険する中で、子どもたちは自分自身の内面と向き合い、精神的に成長する機会を得られます。
「おしいれのぼうけん」以外にも怖いと感じる絵本はありますか？
「おしいれのぼうけん」のように、子どもに強い印象を残す絵本は他にも存在します。例えば、谷川俊太郎さんの詩と沢渡朔さんの写真による『なおみ』は、その独特の雰囲気から「トラウマ絵本」として語られることがあります。また、おばけや魔女が登場する物語の中には、子どもが怖がると感じるものも多いです。大切なのは、それぞれの絵本が持つメッセージを理解し、子どもの反応を見ながら選ぶことです。
まとめ
- 「おしいれのぼうけん」は童心社から1974年に出版されたロングセラー絵本です。
- 古田足日さんと田畑精一さんの共作で、累計250万部を超える人気です。
- 物語は、けんかしたさとしとあきらが押し入れに閉じ込められ、ねずみばあさんと冒険する話です。
- 多くの読者が「怖い」と感じる理由は、押し入れの暗闇とねずみばあさんの存在です。
- 鉛筆画と要所の色彩が、想像力を掻き立て恐怖を増幅させます。
- 幼少期の強烈な体験が、大人になっても「トラウマ」として記憶されることがあります。
- 「怖い」という感情は、子どもに恐怖を乗り越える勇気と成長の機会を与えます。
- 絵本は、想像力や共感力を高め、親子のコミュニケーションのきっかけになります。
- 読み聞かせ前には、親が内容を把握し、子どもの反応を尊重することが大切です。
- 怖がる子には無理強いせず、安心できる環境で読み聞かせをしましょう。
- 読後には、子どもの感想を聞き、安心感を与えるフォローアップが重要です。
- 対象年齢は5歳から小学校低学年くらいが目安です。
- ねずみばあさんは、子どもの成長を促す象徴的な存在として描かれています。
- この絵本は、友情、協力、勇気、困難を乗り越える力を教えてくれます。
- 「おしいれのぼうけん」は、時代を超えて愛される名作絵本です。
